L’agroalimentare europeo continua a dimostrare una notevole capacità di tenuta sui mercati internazionali, anche in uno scenario segnato da tensioni geopolitiche, rotte commerciali sotto pressione e consumi in trasformazione. Nei primi sei mesi del 2026, le esportazioni dell’Unione europea hanno raggiunto un valore complessivo di 117,2 miliardi di euro, con una contrazione del 2% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Il dato emerge dall’ultimo monitor sul commercio agroalimentare della Commissione europea, pubblicato a fine agosto.
Il risultato più significativo riguarda però il saldo commerciale. Tra gennaio e giugno, l’Ue ha registrato un surplus agroalimentare di 23,9 miliardi di euro, 1,4 miliardi in più rispetto al primo semestre 2025. A sostenere il bilancio ha contribuito anche un giugno particolarmente dinamico: le esportazioni hanno raggiunto 20,3 miliardi di euro, crescendo del 6% su base annua e del 5% rispetto a maggio.
Dietro il rallentamento complessivo del valore dell’export ci sono soprattutto le minori quotazioni e i risultati più deboli di alcune categorie, tra cui prodotti a base di cacao, carne suina e olio d’oliva. Allo stesso tempo, alcuni segmenti hanno mostrato una maggiore capacità di crescita. Spirits e liquori, per esempio, hanno aumentato il proprio valore esportato del 10%, mentre anche la frutta fresca e a guscio e alcune categorie di prodotti di origine animale hanno registrato performance positive.
In questo scenario, il vino rimane uno dei pilastri dell’export agroalimentare europeo, ma affronta una fase più complessa. Nei primi sei mesi dell’anno le esportazioni vinicole dell’Ue si sono attestate a circa 7,8 miliardi di euro, in calo del 4% rispetto al primo semestre 2025. Il vino rappresenta così la quarta principale categoria dell’export agroalimentare europeo per valore, preceduta da cereali e prodotti della molitura, prodotti lattiero-caseari e cibi preparati e ingredienti.
Il dato racconta un mercato nel quale la forza della reputazione europea resta intatta, ma deve confrontarsi con una domanda internazionale meno lineare. Qualità, origine, autenticità e riconoscibilità del prodotto continuano a essere asset strategici per il made in Europe, mentre cambiano le abitudini di consumo e aumentano le pressioni sui prezzi e sui costi di distribuzione. Una recente indagine della Commissione europea ha evidenziato proprio il peso della reputazione dei prodotti agroalimentari dell’Unione nei mercati extraeuropei, con vino e food europei associati soprattutto a qualità, sicurezza e autenticità.
Anche la geografia dell’export restituisce una fotografia interessante. Il Regno Unito si conferma il principale mercato di destinazione dei prodotti agroalimentari europei, con 26,9 miliardi di euro nei primi sei mesi del 2026, seppure in diminuzione del 3%. Seguono gli Stati Uniti, a 13,4 miliardi e in calo dell’11%, e la Svizzera, a 6,8 miliardi, in lieve crescita. La Cina si colloca a 6,3 miliardi, mentre il Giappone registra 3,5 miliardi.
Non mancano, tuttavia, mercati capaci di offrire segnali incoraggianti. L’export agroalimentare europeo verso l’Egitto è cresciuto del 28%, arrivando a circa 1,2 miliardi di euro, mentre aumentano anche le vendite verso India e Ucraina. Più complesso, invece, il quadro per gli Emirati Arabi Uniti, dove le esportazioni sono diminuite del 25%, anche in relazione alle difficoltà che hanno interessato le rotte marittime nell’area dello Stretto di Hormuz.
Sul fronte opposto, le importazioni agroalimentari dell’Ue hanno raggiunto nei primi sei mesi dell’anno 93,4 miliardi di euro, il 4% in meno rispetto al 2025. Il Brasile rimane il principale fornitore dell’Unione, con 9,5 miliardi di euro, seguito da Regno Unito, Stati Uniti, Ucraina e Cina.
Per il vino europeo, dunque, il primo semestre 2026 non segnala una perdita di centralità, quanto piuttosto la necessità di confrontarsi con una fase di mercato più selettiva. Il settore resta una delle espressioni più riconoscibili del valore agroalimentare dell’Unione, ma il -4% registrato nei primi sei mesi indica che la crescita futura non potrà dipendere soltanto dalla forza dei marchi e delle denominazioni. Saranno sempre più determinanti la capacità di intercettare nuovi consumatori, presidiare mercati diversificati e trasformare il valore culturale del vino europeo in un vantaggio competitivo globale.
La fotografia dell’export Ue, in definitiva, è quella di un sistema che rallenta ma non arretra sul piano strategico: 117,2 miliardi di euro di esportazioni e un surplus di 23,9 miliardi confermano la solidità dell’agroalimentare europeo, mentre il vino, con i suoi 7,8 miliardi, resta tra i protagonisti assoluti di questa partita internazionale.