Il celebre ristorante della famiglia Mellino cambia proprietà e indirizzo e diventa l’insegna gastronomica del nuovo ROMEO Massa Lubrense, il luxury hotel firmato Kengo Kuma affacciato su Capri. Fabrizio e Raffaele Mellino resteranno alla guida di cucina e sala: l’obiettivo è trasformare una storia di eccellenza italiana in un progetto internazionale
Ci sono insegne che appartengono a un luogo e altre che, con il tempo, finiscono per rappresentare un intero territorio. Quattro Passi è entrambe le cose. Nato a Nerano nel 1983 dalla famiglia Mellino e arrivato nel 2023 alle tre Stelle MICHELIN, il ristorante si prepara ora a cambiare scenario senza perdere il legame con la Penisola Sorrentina. L’insegna entra infatti nel Gruppo Romeo e sarà il ristorante gastronomico del nuovo ROMEO Massa Lubrense, progetto di ospitalità di lusso in apertura a Punta San Lorenzo.
La novità non riguarda soltanto la proprietà. Quattro Passi cambia indirizzo e, insieme, cambia scala. La nuova sede sarà inserita all’interno di un resort concepito come una destinazione internazionale, in uno dei punti più scenografici della costa campana, all’interno di un fiordo naturale privato con vista su Capri. L’architettura porta la firma di Kengo Kuma, mentre il progetto alberghiero punta a mettere in relazione paesaggio, design, benessere e ospitalità.
La continuità con la storia del ristorante sarà affidata proprio ai fratelli Mellino. Fabrizio Mellino continuerà a guidare la cucina nel ruolo di Executive Chef, mentre Raffaele Mellino manterrà la responsabilità della sala e dell’esperienza degli ospiti. Il passaggio al Gruppo Romeo, dunque, non coincide con un cambio di identità gastronomica: il progetto parte dalle competenze e dal patrimonio costruiti dalla famiglia in oltre quattro decenni di attività.
È questo, probabilmente, l’aspetto più interessante dell’operazione. Quattro Passi non viene semplicemente trasferito all’interno di un hotel: secondo quanto comunicato dal Gruppo Romeo, il progetto guarda alla crescita del brand attraverso nuovi format e nuove destinazioni, in Italia e all’estero. La cucina dei Mellino diventa così il punto di partenza per una strategia che prova a trasformare un ristorante fortemente legato alla propria geografia in un marchio gastronomico riconoscibile anche oltre la Costiera.
Il contesto scelto per questa nuova fase è tutt’altro che casuale. ROMEO Massa Lubrense rappresenta il terzo progetto della ROMEO Collection e, secondo la presentazione ufficiale, comprenderà 63 camere e suite, ville indipendenti con piscina privata, due ristoranti, tre bar, piscine panoramiche, una spa Sisley Paris, un beach club e un fiordo privato con pontile. Un ecosistema nel quale la ristorazione assume un ruolo centrale nell’esperienza complessiva dell’ospite.
A rendere ancora più riconoscibile il progetto è la firma di Kengo Kuma. L’architetto giapponese ha sviluppato il concept attraverso il principio del Ma, inteso come spazio di relazione tra gli elementi, con l’obiettivo di far dialogare luce, materia, natura e architettura. Il risultato immaginato da ROMEO Collection è un luogo nel quale il paesaggio non costituisce semplicemente lo sfondo dell’hotel, ma diventa parte integrante dell’esperienza.
In questo scenario, Quattro Passi porta con sé un capitale gastronomico costruito nel tempo. La Guida MICHELIN continua a inserire l’insegna nella propria selezione 2026 con tre Stelle, mentre la scheda del ristorante segnala attualmente la sede di Nerano come temporaneamente chiusa. Il riconoscimento Michelin è quindi legato alla storia e all’insegna Quattro Passi nella sua sede originaria; la nuova apertura a Massa Lubrense costituirà un nuovo capitolo da valutare secondo i criteri della Guida.
Il trasferimento arriva dopo un anno particolarmente delicato per la famiglia Mellino. Nel gennaio 2026 il complesso di Nerano era stato sottoposto a sequestro nell’ambito di un procedimento relativo a una presunta lottizzazione abusiva. Le contestazioni riguardano interventi edilizi e trasformazioni dell’area e sono oggetto di un procedimento giudiziario: non rappresentano, allo stato, un accertamento definitivo di responsabilità.
Nei mesi successivi la famiglia aveva comunicato che non avrebbe riaperto nell’immediato la sede storica, mentre il contenzioso proseguiva. Il quadro giudiziario e amministrativo resta quindi distinto dalla nuova operazione imprenditoriale annunciata dal Gruppo Romeo.
La nuova partenza assume così un significato particolare. Quattro Passi conserva il proprio nome, la famiglia che lo ha reso celebre e il rapporto con il territorio, ma entra in una struttura progettata per un pubblico internazionale dell’hospitality di alta gamma. È un passaggio dalla dimensione del ristorante-destinazione a quella del brand gastronomico integrato nel luxury travel.
La scelta di Massa Lubrense mantiene inoltre una continuità geografica importante. Non si tratta di abbandonare la Penisola Sorrentina, ma di spostarsi all’interno dello stesso territorio, da Nerano a Punta San Lorenzo, con una nuova prospettiva architettonica e imprenditoriale. Il mare resta il filo conduttore, così come resta centrale la cucina dei Mellino.
L’apertura del nuovo Quattro Passi è attesa con l’inaugurazione del ROMEO Massa Lubrense, indicativamente nella primavera 2027 secondo le informazioni diffuse sull’operazione. Sarà allora che il progetto potrà misurarsi con la sua vera sfida: portare nel nuovo contesto la personalità costruita a Nerano e, allo stesso tempo, dare forma a una versione più internazionale dell’insegna.
Per il Gruppo Romeo significa aggiungere alla propria proposta alberghiera una delle firme più riconoscibili dell’alta cucina italiana. Per i Mellino significa invece trasformare una fase di profonda discontinuità in un progetto di sviluppo. E per Quattro Passi, soprattutto, significa provare a dimostrare che una grande insegna gastronomica può cambiare casa senza perdere la propria anima, utilizzando il territorio d’origine come punto di partenza per una nuova idea di lusso mediterraneo.