American Express compie un nuovo passo nella propria strategia di crescita nel mondo delle esperienze premium e della ristorazione annunciando l’acquisizione di TheFork, la piattaforma europea specializzata nelle prenotazioni online di ristoranti, per un valore di 700 milioni di dollari interamente in contanti.
L’operazione, che coinvolge la cessione da parte di Tripadvisor della propria controllata dedicata alla ristorazione, rappresenta uno dei movimenti più significativi dell’anno nel settore travel-tech e hospitality. Una volta completata, consentirà ad American Express di ampliare il proprio ecosistema gastronomico fino a circa 75.000 ristoranti prenotabili nel mondo, consolidando ulteriormente la sua presenza internazionale.
Per American Express si tratta di una scelta coerente con una strategia avviata da tempo. Negli ultimi anni il gruppo ha infatti investito con decisione nel comparto delle prenotazioni e delle esperienze culinarie attraverso acquisizioni mirate, tra cui quelle delle piattaforme Resy e Tock. L’integrazione di TheFork consentirà di rafforzare ulteriormente il legame tra servizi finanziari, lifestyle e customer experience, un segmento sempre più centrale nella fidelizzazione dei clienti premium.
Fondata a Parigi nel 2007 e presente in undici Paesi europei, TheFork collega milioni di utenti a oltre 50.000 ristoranti partner, offrendo strumenti digitali per la gestione delle prenotazioni e delle relazioni con la clientela. Nell’ultimo esercizio fiscale la società ha registrato ricavi per circa 232 milioni di dollari, evidenziando una crescita significativa rispetto all’anno precedente.
Dal canto suo, Tripadvisor prosegue il percorso di razionalizzazione del proprio portafoglio. La vendita consentirà al gruppo di concentrare maggiormente risorse e investimenti sul comparto delle esperienze turistiche, considerato oggi uno dei principali motori di sviluppo della società. Gli analisti interpretano l’operazione come un passaggio strategico volto a valorizzare gli asset più redditizi e ad aumentare la flessibilità finanziaria del gruppo.
L’operazione arriva inoltre dopo mesi di pressioni da parte di investitori attivisti che avevano invitato Tripadvisor a valutare opzioni strategiche per TheFork, ritenuta una realtà con un valore autonomo significativo all’interno del gruppo.
Secondo le previsioni delle società coinvolte, il closing dovrebbe avvenire entro la fine del 2026, subordinatamente alle necessarie autorizzazioni regolamentari. Nel frattempo, TheFork continuerà a operare sotto l’attuale management, mantenendo la propria identità e il proprio posizionamento sul mercato europeo.
L’acquisizione conferma come il settore della ristorazione digitale sia diventato uno degli asset più strategici nell’economia delle esperienze. Per American Express non si tratta soltanto di una piattaforma tecnologica, ma di un tassello fondamentale per costruire un ecosistema sempre più integrato tra viaggi, lifestyle, servizi esclusivi e customer engagement.
